자궁내막증은 자궁 안에 있어야 할 자궁내막 조직이 자궁 밖의 다른 부위에 존재하는 질환이고, 가임기 여성의 약 10~15%에서 발생하는 흔한 질환입니다. 관리의 출발점은 산부인과에서 증상과 검사로 현재 상태를 확인하는 것이고, 치료는 약물요법과 수술적 치료로 나뉩니다.
통증이 어떤 양상일 때 진료를 받아야 하는지, 어떤 검사를 하는지, 약은 무엇이 쓰이는지, 수술 뒤 재발은 어떻게 되는지 순서대로 짚고 마지막에 여의사 진료를 받을 수 있는 산부인과를 찾는 길까지 이어집니다.
자궁내막증은 자궁내막 조직이 자궁 밖에 존재하며 질환을 일으키는 상태입니다. 월경을 하는 모든 연령대에서 발생할 수 있어 20대와 30대만의 문제가 아닙니다.
정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 여러 요인이 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 월경혈의 일부가 난관을 통해 역류해 복강 안으로 들어가는 경우가 있고, 면역 기능이 저하된 경우 역류된 조직에 대한 면역반응이 적절하지 않아 발생하는 것으로 생각됩니다.
가족력도 눈여겨볼 부분입니다. 자궁내막증은 가족 내에서 함께 발생하는 경우가 있고, 가까운 친척관계에서도 발생 위험이 높다는 연구결과가 많습니다.
병변의 범위에 따라 1기부터 4기까지 심한 정도를 분류합니다. 몇 기인지에 따라 치료 방향을 논의하게 되니, 진단을 받으면 본인의 병기부터 물어보는 편이 좋습니다.
주요 증상은 심한 월경통과 하복부 통증, 난임입니다. 통증의 시간표가 일반 생리통과 다르다는 점이 단서가 됩니다.
자궁내막증에 의한 월경통은 주로 월경 시작 36~48시간 전에 시작되어 월경 기간 내내 지속되고 월경이 끝난 뒤에도 수일간 이어지는 경우가 많습니다. 생리 전부터 아프기 시작해 끝난 뒤까지 끌린다면 기록해 둘 만합니다.
아픈 부위와 방향도 특징적입니다. 하복부와 허리 통증이 있으면서 다리 쪽으로 이어지기도 하고, 월경 중에는 대변을 볼 때도 불편하거나 아프다고 표현하는 경우가 있습니다.
성교통은 월경 전이 가장 심하며, 병변 중 심부병변이 있을 때 특히 심해 성욕 감소와 성기능 저하로 이어지는 경우가 많습니다. 말하기 어려운 증상이지만 진료실에서는 꼭 꺼내야 하는 부분입니다.
소화기 계통에 병변이 생기면 월경 주기에 따라 설사, 변비, 항문 출혈, 배변 시 통증, 복통이 나타날 수 있습니다. 장 문제로만 여기고 내과를 전전하는 경우가 있어 월경 주기와 겹치는지 보는 것이 중요합니다.
월경 기간이 아닌데도 골반이 아픈 만성 골반 통증은 보통 3개월 이상 지속되는 것이 특징이고 원인을 밝히기 힘든 경우가 많습니다. 이런 통증이 있다면 산부인과에서 자궁내막증이나 기타 원인에 대해 상담받는 것이 필요합니다.
생리통은 일차와 이차로 나뉩니다. 일차 생리통은 골반 장기의 이상 없이 생기고, 이차 생리통은 자궁내막증이나 자궁근종 같은 질환으로 인해 생깁니다.
첫 월경 후 몇 년간 월경통이 없다가 20세 이후에 월경통이 생긴 경우, 매달 5~6일 이상 지속되는 통증인 경우, 증상이 점차 심해지는 경우, 월경 기간 이외에도 골반통이 나타나는 경우에는 자궁내막증과 관련된 통증일 가능성이 있어 병원을 방문해 상담을 받아야 합니다.
진통제로 버티다 보면 시기를 놓치기 쉽습니다. 통증이 시작된 시기와 심한 정도, 월경통이 시작되는 시점을 달력에 적어 가면 진료가 훨씬 수월합니다. 진료실에서도 문진을 통해 각 증상의 발생 시기와 심한 정도를 확인하기 때문입니다.
자궁내막증은 난임 여성에서 빈도가 높고 가임력 저하를 일으킬 수 있는 질환입니다. 임신을 준비하는 중이라면 통증이 없더라도 산부인과 상담에서 이 부분을 함께 짚어 보는 것이 좋습니다.
여의사 진료 가능한 산부인과 지역별로 찾기병력 청취만으로는 정확한 진단이 어렵고 추가적인 검사가 필요한 경우가 많습니다. 현재 진단에 쓰이는 임상적 검사는 질식 초음파 검사, 자기공명영상검사(MRI), 혈액검사, 진단적 복강경 등입니다.
질식 초음파 검사는 통증이 없고 간편히 시행할 수 있어 산부인과에서 일차적으로 많이 시행합니다. 처음 방문하면 문진 뒤에 초음파부터 보는 경우가 대부분입니다.
MRI는 자궁내막종뿐 아니라 난소유착, 복막 외 자궁내막증, 병변의 크기 변화, 심부 자궁내막증 여부를 관찰하는 데 더 많은 정보를 얻을 수 있는 검사입니다. 다만 검사 비용이 높고 초음파처럼 병변이 작은 초기 병변을 발견하는 것은 제한적입니다.
정확하게 진단하려면 수술로 직접 육안으로 확인하고 조직검사를 하는 것이 가장 확실한 방법이고, 이를 위해 진단적 복강경 수술이 가장 표준적인 방법으로 쓰입니다. 검사 결과에 따라 어디까지 확인할지는 담당 의사와 상의해 정하게 됩니다.
치료에는 약물요법과 수술적 치료가 있습니다. 대부분의 약물 치료제는 난포호르몬의 영향을 약화시키는 호르몬 제제입니다.
생식샘자극호르몬방출호르몬 유사체, 즉 GnRH 작용제는 현재 자궁내막증 환자에게 주요한 약물 치료로 널리 쓰입니다. 피하에 주사하는 방식으로 일반적으로 한 달에 한 번, 6개월 동안 투여하며 처방이 필요합니다.
이 약은 난소의 기능을 일시적으로 억제해 폐경 시와 비슷한 증상을 일으킬 수 있습니다. 얼굴의 홍조감, 열감, 식은땀, 구역 증상과 일시적인 골감소증이 생길 수 있어 처방받을 때 이 부분을 꼭 확인해야 합니다.
경구용 피임제도 치료에 쓰입니다. 일반적으로 피임약은 3주 복용 후 일주간 쉬지만, 자궁내막증 치료로 쓰는 경우에는 쉬는 기간 없이 계속 복용하게 되며 이 역시 처방이 필요합니다.
수술 뒤 재발을 예방하기 위해서는 최소 18~24개월 이상 복용을 권고합니다. 복용 기간과 방식은 처방한 의사의 지시를 따라야 하고, 임의로 중단하거나 늘리지 않는 것이 관리의 기본입니다.
수술을 한 경우에도 5년 이내에 40~50%의 환자가 재발을 경험하고, 수술에 따른 난소 기능 저하 같은 문제가 있습니다. 수술이 끝이 아니라 그 뒤의 관리가 이어져야 하는 이유입니다.
그래서 수술 뒤에도 약물 복용 기간을 정해 관리하고 정기적으로 진료를 이어가게 됩니다. 수술 후기를 찾아보는 분이 많지만 사람마다 병기와 병변 위치가 달라 후기를 그대로 적용하기는 어렵습니다.
수술을 고민하는 단계라면 임신 계획 여부를 가장 먼저 의사에게 알려야 합니다. 임신 계획에 따라 약물과 수술 중 어느 쪽으로 갈지, 시기를 어떻게 잡을지가 달라지기 때문입니다.
자궁내막 이상증식증은 자궁내막 조직이 일정 수준 이상으로 두꺼워지는 병입니다. 증상이 나타나지 않을 수 있고, 있다면 월경일이 아닌데도 출혈이 있는 비정상 출혈, 월경 과다, 월경 불순, 아랫배의 뻐근한 통증 등이 나타날 수 있습니다.
자궁 용종은 가장 안쪽의 자궁내막 세포가 과도하게 증식해 돌출된 형태의 혹입니다. 크기는 참깨만 한 것부터 골프공만 한 것까지 다양합니다.
이름이 비슷해도 서로 다른 질환이라 자궁내막증 관리 방법을 그대로 적용할 수 없습니다. 어느 쪽에 해당하는지는 검사로 구분하게 되니 이름만 보고 판단하지 마세요.
월경통과 성교통, 배변통까지 이야기해야 하는 질환이라 남자 의사 앞에서는 말을 아끼게 된다는 분이 많습니다. 남자 의사가 진료를 못 한다는 뜻이 아니라, 편안하게 모두 말할 수 있는 환경이 정확한 문진으로 이어진다는 뜻입니다.
여자 의사 선생님이 있는지는 병원 홈페이지 의료진 소개에서 확인하는 것이 가장 정확합니다. 지역별로 여성 의료진 진료가 확인된 산부인과를 모아 둔 조회 페이지를 쓰면 전화를 여러 군데 돌리지 않아도 됩니다.
예약할 때 "여자 선생님으로 생리통과 자궁내막증 상담을 받고 싶다"고 말하면 안내가 빠릅니다. 임신 계획이나 이미 받은 검사 결과가 있다면 함께 가져가세요.
비급여 항목의 금액은 병원마다 다르니 방문 전에 공식 비급여 조회로 확인하는 것이 안전합니다.
심평원 비급여 진료비 조회하기치료에는 약물요법과 수술적 치료가 있고, 대부분의 약물은 난포호르몬의 영향을 약화시키는 호르몬 제제입니다. 수술을 한 경우에도 5년 이내 재발을 경험하는 환자가 있어 복용 기간과 정기 진료를 이어가야 합니다.
아닙니다. 생리통은 일차와 이차로 나뉘고, 이차 생리통이 자궁내막증이나 자궁근종 같은 질환으로 인해 생깁니다. 통증이 점차 심해지거나 매달 5~6일 이상 이어진다면 자궁내막증을 의심해 진료를 권합니다.
초음파와 MRI 모두 병변이 작은 초기 병변을 발견하는 데 제한적입니다. 증상이 계속된다면 결과가 정상이어도 담당 의사와 다음 검사를 상의하는 것이 좋습니다.
난임 여성에서 빈도가 높고 가임력 저하를 일으킬 수 있는 질환입니다. 임신 계획이 있다면 치료 방향이 달라지므로 진료 때 먼저 알려야 합니다.
공식 자료를 바탕으로 한 비공식 안내이며 진단과 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있으면 의료기관에서 진료를 받으세요. 확인일 2026-10-15
질병관리청 국가건강정보포털 자궁내막증(업데이트 2026-08-13) · 서울아산병원 질환백과 자궁내막증